互联网行业有一句话，赶得早不如赶得巧，说的是时机的重要性。
网景浏览器不是第一款浏览器，它的成功除了革命性的用户体验之外，最根本的原因是那个时候有了足够的网站可供网民浏览；Google 并不是第一个搜索引擎，它的成功除了精妙的算法，最根本的是互联网上内容越来越多，网民对搜索需要越来越强烈。
在移动互联网领域，Kik Messenger 15天获得100万用户让人们看到又一个机会的出现。但是虽然在 Kik 之后出现了大量类似应用，在这次机会上把握得最好的当属腾讯出品的微信。据微信团队公布的最新数据，微信用户已超过5000万，在用户量上把米聊、Talkbox、Kik、Whatsapp 等都远远甩在了后面。
即便是和2010年成长最快的移动互联网应用微博比，手机应用微信的增长速度仍然非常惊人。以新浪微博为例，其注册用户数达到5000万用了15个月，微信获得同样的注册用户数只用了10个月。
虽然腾讯在移动互联网领域经验丰富，比如手机QQ一直都是移动设备上安装量最大的应用，但微信的发展速度仍然远远超出了所有人的预期。和十年前QQ起家主要依靠低端用户不同，微信的用户主要分布在一线城市的茫茫人海中，其中不乏姜文、冯小刚、徐静蕾等大牌明星。每天，因为摇一摇功能，微信都会为用户“摇”出超过1亿次线上碰面机会。而它也成为了腾讯公司战略级产品，在马化腾亲自督战之下，有望成为腾讯在移动互联网上的Killer App。
微信的幕后功臣腾讯广州研发中心团队（以下简称“广研”）也由此成为年度最耀眼的产品团队。
作为中国最大、拥有用户最多的互联网公司，腾讯在推广其新产品的时候有着天然的优势，但这并不意味着无论腾讯推出什么产品，只要借助拥有数亿的QQ用户就一定能获得成功。事实上，在电商、下载、视频等诸多领域，腾讯凭资源都未获得期盼中的领导者地位。但是，由前Foxmail创始人、现腾讯“超级产品经理”张小龙领导的这支团队，却在成功打造了QQ邮箱的巨大成功后，再度用微信这款移动客户端将产品体验做到极致，毫无疑问，其中必有成功规律。
微信的火爆绝非是因为腾讯拥有海量的用户：假设如果产品本身不够优秀，有再多的用户也都会很快流失殆尽。聚焦于微信个案，从想法到产品成型，从发挥出潜力获得资源倾斜，到最后成为腾讯的战略级产品，其自身也有诸多被外界忽略的独特的因素。
在和微信团队的接触过程中，本刊记者感觉到他们对产品对用户体验的重视，而腾讯的产品经理文化、应需而变的产品理念也让人印象深刻。“这并不是短期内靠砸钱能复制出来的。”腾讯CTO熊明华认为。作为张小龙和广研的直接上级，他对微信团队不吝赞美之词。
微信的节奏
微信的节奏
就在不久前，微信又推出了主打“生活方式”的新版本，对自身又来了一次升级式的角色重塑。回顾一年来，微信自文字通信工具到通信信息中心、多媒体通信工具，再到陌生人社交，时至今日又被重新定义，其一代一代的角色转换，可谓变化多端。然而其中始终有用户需求这条线索贯穿，使其整个团队与产品走出了自己的节奏。
张小龙提起微信缘起时说，一直关注移动互联网的他在2010年10月份时看到了Kik这类应用呈现崛起之势，一时兴起就给腾讯高层马化腾等相关负责人写了封邮件，内容是建议公司启动一个关于手机通讯工具类的项目，张小龙在邮件中也提及到，这类工具将来有可能会对QQ都造成冲击。此前，在邮箱主业已经成型稳定的情况下，广研尝试了QQ手中邮，作为邮箱业务的延伸来切入手机端。
马化腾很快回复了那封邮件，认同了张小龙的看法，原来公司很早就有了类似的想法，移动互联网是公司未来的重要关注领域，当时，马化腾还直接在邮件中确定了腾讯要做的这款产品就取名叫“微信”。这个项目广研争取了下来，作为研究性项目启动。
与此同时，在北京、上海以及国内多个地方，大大小小类似的应用也各自在紧张快速地推进着。有了想法和决策，此时最缺的资源并不是资金，而是优秀的工程师。三个月后，小米科技CEO雷军在微博上表示米聊推进的速度非常快，但也直言：“米聊最大的问题是缺少足够的优秀的工程师 。”
微信第一批成员不到十人，广研暂停了QQ手中邮这个项目抽调来人手。微信支持iPhone、Android和Symbian三个手机系统，每一个平台两个开发人员，再加上几个后台人员就开始做了。当时目标是两个月做出来，2011年1月下旬，微信各平台版本陆续推出，开始和米聊、盛大Kik等类似产品争抢用户的手机界面。
这类通讯应用诞生伊始即以“免费短信”和更方便、更人性化的网络即时通讯来作为宣传卖点，随之而来的是业内对其政策风险的担忧，如果这类应用大量普及开来，势必会对运营商的短信业务产生冲击。
本刊去年4月份采访张小龙时，他当时提到微信会尝试着向message box发展，即用户点一个东西就能收到各种信息。微信用自家产品来操作，打通了QQ留言、邮箱的新邮件、微博私信等，成为了一个移动端的统一的消息通知中心。出于谨慎，微信并未在一开始就通过导入手机通讯录来获取用户，而是仅仅通过QQ账号体系来导入关系 链。
微信的用户增长曲线中，几个用户爆发点值得关注。2011年5月之前，微信积累了四五百万用户，用户尝试过发送文字信息后，新鲜感就很快消逝了。但此后新功能陆续推出，用户数和活跃度随之激增。张小龙介绍，第一个转折点是微信对讲功能的加入，第二个时间点是7月份发布了寻找附近好友功能，第三个时间点是10月份摇一摇功能和漂流瓶的加入。以查找附近好友功能为例，过去大家不知道微信有多少用户，但你一打开这功能，附近找到了很多同样使用微信的用户，就形象地知道其用户有多少。
