自由团是一个由消费者发起、商家响应的反向团购模式。这个概念并不新鲜，很多年前它就存在于传统的BBS、 QQ群、豆瓣小组里。所以，我一直认为所谓Social Shopping或Social Commerce并不是什么新鲜玩意儿，它们已经被无数充满智慧的中国网民玩了十几年。

从2011年初开始，可能是因为蘑菇街模式的出现，又加上pinterest的超高速发展（其实我们只是长得像），大家又开始关注“社会化电商”这个概念。但说实话，包括蘑菇街在内，这一类网站的社会化程度是比较低的，充其量是个“内容+评论”的模式。所以我们一直不说自己是“社会化电商”，被问急了也就是一句“我不反对”。不反对的原因是我心里清楚我们的社会化程度会越来越深，我们会以未来的一系列产品向蘑菇街注入面向购物的社会化因素。

自由团是我们第二个尝试（第一个是蘑菇街小组，三周前上线），它借用了蘑菇街已经具备的一个能力——了解哪些用户对某个商品感兴趣，向购物方向做了一点点衍生，并允许消费者和商家产生互动。这些是社会化的动作，并且面向消费（而不是交流、交友），再加上可规模化的产品结构，所以我才敢说这是一个真正意义上的Social Shopping产品。

自由团是建立在淘宝开放平台上的产品，没有淘宝的开放，就不存在这样的产品。同时，也是我们这个淘宝生态系统成员对平台的一点贡献，希望我们的探索能让淘宝生态更加繁荣，让更多创业者看到在淘宝生态系统中成长的空间和可能性。