腾讯科技讯，据国外媒体报道，知名科技博客读写网的撰稿人麦克·米兰森（Mike Melanson）指出，如果说2010年是“基于地理位置的服务”年，那么2011年肯定是“群组通信”年。一大堆新的群组通讯应用程序主导了今年的奥斯汀SXSW互动大会，因此一个重要问题是：为什么群聊领域会在现在变得热门起来？为什么Facebook或Twitter在这个空间缺乏作为？ 以下为全文摘要：
答案似乎很简单：群组通讯应用程序做了一些像Facebook和Twitter这样的网站没有做的事。这些应用消除了“猜测”因素，为一组使用数据通道或SMS（手机短信服务）的人提供了一种沟通利器。
上个星期，我主持了一个群组通讯专家小组会议，我提出的第一个问题就是：“为什么群组通信领域会在现在变得热门起来？” 而它真正的答案是：现在智能手机的普及程度让群组通讯变得可行了。这很有道理，因为SMS技术无法以同样的方式发挥作用，而智能手机可以混合数据通道和SMS，作为群体通信的枢纽来使用。而且通过使用数据通道，智能手机也绕过了费用高得离谱的SMS服务。
因此这个问题变成了“为什么群组通信领域会在现在变得大受欢迎？”当然，我喜欢和朋友们交谈，但不是已经有了无数种工具来实现这一点了吗？最明显的例子就是Facebook和Twitter。但是Facebook和Twitter以及类似的服务都存在一些欠缺之处，这就为群组通讯应用程序开辟了空间。
Facebook和Twitter为何在群聊领域失败了？
Twitter并不是一个真正为对话而创建的工具。它设计时的核心在于通过SMS方式来更新Web，因此其核心虽然包含移动通信，却不包含群体通信。@答复和#标签是用户为了解决与其他用户沟通的问题而自创的功能。但它们都只是部分上有效。如果你尝试与多人进行Twitter交谈，很快你就会发现，当你把更多的新名字加到消息里时，空间就不够用了，毕竟一条消息只能容纳140个字符。从本质上讲， Twitter是公开的，只有在发送私信，或者关闭整个关注者网络时，你才能让Twitter交流变成私人的。总的来说Twitter是最好的广播工具，退一步说它也是“一对单”的互动工具，而不是一个群体通信工具。
那么Facebook又如何呢？ Facebook的目的是让你和朋友们交流，对不对？ 但在这个方面，Facebook也存在几个问题。Facebook最近收购了群组通讯应用程序Beluga，很可能就是在试图解决这些问题。
Facebook确实提供了几种不同的方式让你和朋友（以及群组）沟通。它有状态更新、有消息（它最近跟聊天和SMS合并，正是试图解决这一问题），然后还有特定组的更新和消息。但在状态更新方面，它存在一些非常重大的阻碍。
当你更新一个状态时，你不知道将有谁会看到它。如果你在状态更新里问：“有人想今晚出来玩吗？” 你得到的回应可能会来自于一个你在高中时认识的家伙，你住在另一个州的无聊朋友，或者你的表弟。 Facebook去年秋天也推出了“群组”功能来解决这个问题，但它更侧重于话题，也更偏静态。至于“消息”，去年秋天Facebook推出了一个全新的，十分混乱的“消息”系统，它本应该在不同设备上（无论是笔记本电脑、平板电脑、智能手机或其他手机）将用户“无缝连接”起来。但到四个月后的今天，新的系统还没有形成气候。
除此之外，Facebook的用户也弄不清他们的朋友是在线还是脱机。对于判断你的朋友是否在线，“在线”或“空闲”图标显示基本上没有什么影响。但这也似乎表明，我们需要改变根据图标来通信的方法。突然之间，我们就需要考虑对方是不是在电脑跟前了，而是不是在电脑跟前这个问题本来并不重要。
Facebook正努力用新的系统修复这个问题，但对于通信的形式，Facebook仍然有一些不同的术语和稍有不同的定义，而这只有让问题变得更加让人困惑。我想和你“聊天（chat）”或是“通讯（message）”吗？是的，聊天就是通讯，只是速度更快一些。但是通讯可能涉及许多人，而Facebook的聊天只能一对一。现在你困惑了吗？
群组通讯的不同
正如我们前面所说， Beluga、GroupMe、Kik和Fast Society这样的群组通讯应用正在变得热门起来。它们会假设你正在参与实时和异步通信。
群组通讯应用程序可以让你与你想交流的人方便地进行交流。你不再是把消息放在一个瓶子里，看看有谁能发现它，相反，你发送的信息会作为一个SMS或推送提醒抵达朋友口袋里的手机上，无论他们身处何处。你还可以根据需要，随时快速创建和重组社交圈子。你想让这种通信是私人的，它就是私人的（也可以是公开的，使用GroupMe的“可加入的”团体）。甚至使用非智能手机，只能发SMS的朋友也可以跟你一起玩。
前面我们谈到的大规模的社交网络，它们的通信方式是公开的、不精确的。在交谈时，它又过于精确，只适合“一对一”通讯，或更静态的、侧重于主题的分组交谈。因此群组通讯工具趁虚而入，悄悄潜入我们的口袋和我们的日常生活中。
当然，由于技术人员和早期采用者的追捧，这种新的应用程序领域已经迅速发展起来，但它也为即将到来的主流普及做好了准备。去年，基于地理位置的应用程序需要向人解释它是什么，而且到现在也还没有成为主流。因为跟普罗大众分享你所在的场所是一件怪异的事，但跟一小帮朋友分享你的想法、你的位置和照片却完全相反，显得很自然、很友好。因此我觉得群组通讯前景光明，大有可为。
