谷歌工程师正在测试自动驾驶汽车
近日消息,据国外媒体报道,谷歌周六在官方博客中宣布,正在开发自动驾驶汽车,以防止交通事故并减少碳排放。
记得在数周之前,谷歌首席执行官艾里克·施密特曾在旧金山的大会上发言,就诸多事务发表了给人深刻印象的演讲,其中最令人难忘的还是有关汽车的演讲。在当时的演讲中,施密特表示:“汽车的发明时间要先于电脑。我们应当认汽车自动驾驶,这样才会更有意义。”
令人惊奇的是,谷歌长期以来,一直在秘密研制汽车自驾项目。谷歌今天在其博客上正式宣布,其已经研发了汽车自动驾驶技术,并且是在加州公路上对此技术进行测试,而不是在电脑或实验室进行测试。据谷歌工程师塞巴斯蒂恩·特伦(Sebastian Thrun)解释称:“在配备训练有素的操作员的情况下,我们的自动驾驶汽车已经实现从山景城(Mountain View)总部开往圣莫尼卡(Santa Monica)办公室,随后再开上好莱坞大道(Hollywood Boulevard)。这一自动驾驶汽车沿朗伯德街(Lombard Street)开行,穿过金门大桥,随后沿太平洋海岸高速公路行驶,甚至还围绕太浩湖(Lake Tahoe)行驶了一圈。总而言之,我们的自动驾驶汽车目前为止已经行驶了14万英里的里程,我们认为这是机器人研究的第一步。”
此外,《纽约时报》也报道称,目前共有7辆无人驾驶汽车,已经在没有任何人为干预的情况之下,自动行驶了1000英里(而谷自驾汽车14万英里的行驶里程包括了一些偶尔有人控制的行驶路段),这些汽车包括改良版的丰田Toyota Prius,另外还有一款奥迪Audi TT。
谷歌自驾汽车的是如何工作的呢?这些自动驾驶汽车使用视频摄像头、雷达传感器,以及激光测距器(这些设备主要安装于车顶部位)来了解周围的交通状况,并在谷歌自已的地图导航下行驶。这一切都通过谷歌的数据中心来实现,谷歌的数据中心能处理汽车收集的周围地形相关的大量信息。
谷歌方面表示,为了推动自驾汽车项目,该公司已经聘请了来自美国国防高级研究计划局挑战赛(DARPA Challenges)的一些最好的工程师,这一挑战赛是美国政府组织的一系列自动驾驶汽车的竞赛,这些工程师帮助谷歌一起攻坚克难。谷歌还表示,其也将此项目的相关情况通报给当地警方。
谷歌表示,其自驾汽车项目关注的首要问题当然是安全性。谷歌自动驾驶汽车一直配备了操作员,这些训练有素的操作员会一直跟随汽车,负责监控软件运行状况。在所有测试进行之前,谷歌都会派出驾驶员,驾驶普通汽车了解路线和路况,随后再将这些情况、道路标记和交通标志等加入控制软件中,从而帮助车载软件及时掌握周围环境及特殊地方。
从目前的测试情况来看,谷歌自驾汽车效果较为明显。至目前为止只发生过一次车祸,不过还是被其它车辆追尾而已。
谷歌方面表示,相关渠道显示,目前每年死于公路事故的人数已经达到了120万。对此,谷歌表示其能够通过技术手段将此数据减少一半,而且这种新的自驾汽车还能够节省能耗,并帮助人们节省时间。
不过,目前还不应当对谷歌自驾汽车项目过于乐观。据《纽约时报》方面透露,从最乐观的估计来看,谷歌自驾汽车的上市最少还需8年以上的时间。(悦潼)