网络巨头谷歌失意中国之后,终于在日本市场挽回了些许颜面。
7月27日,总部位于东京的雅虎日本宣布将放弃雅虎公司自有搜索引擎,转而使用谷歌的产品。此外,该公司还将采用谷歌网络广告投放平台。不过,雅虎日本并未披露相关财务条款。雅虎日本预计最快今年年底前完成搜索引擎的转换。
根据NomuraHoldings的数据,谷歌占日本搜索市场31%的份额,而雅虎日本的市场份额则超过一半。这意味着,如果双方达成合作,谷歌将几乎完全控制日本搜索市场。日本的网络搜索流量仅次于美国和中国,位列全球第三。
去年,雅虎公司宣布与微软在搜索服务领域建立伙伴关系。因此,表面上看,雅虎日本采用谷歌的技术不合情理,但实际上,雅虎日本并不完全归雅虎公司拥有。目前,日本手机和互联网服务提供商软银拥有雅虎日本40%的股份,而雅虎只占该公司股份的35%。
而投资者似乎也看好雅虎日本抛弃第二大股东公司的搜索技术,转投谷歌怀抱后的发展前景。雅虎日本股价当日在东京证券交易所上涨1.2%。今年以来,雅虎日本股价累计上涨了26%。
微软很生气
谷歌与雅虎日本之间的重大交易,对于去年刚组建的微软-雅虎搜索联盟来说,无疑是一次出乎意料的打击,这也被外界视为谷歌和微软交火多年后的最新战役。
此前,微软已经与雅虎公司达成长达10年的搜索合作协议。根据协议,雅虎将采用微软技术支持自己的搜索业务,而相关营收则按比例分成。虽然目前微软必应搜索在美国本土的市场份额仍远不敌谷歌,但攀升势头不容小觑。微软也希望通过与雅虎公司的合作,能在日本市场站稳脚跟,将市场份额从3%提高到60%。
雅虎日本此次倒戈显然让微软大为不快。有日本媒体报道称,微软方面的法律代表已于8月4日拜访了日本公平贸易委员会(FTC),并表达对两家公司合作协议的担忧。稍早的消息称,微软将提交证据证明雅虎日本和谷歌的合作会妨碍公平竞争,并表达对两家公司合作协议的担忧。
微软高级副总裁布拉德·史密斯此前曾暗示,雅虎日本和谷歌的合作协议触犯相关法律,应及时制止。在他看来,双方的交易将确定谷歌在日本搜索和网络广告市场上近乎的垄断地位,这将导致商业竞争的结束。
谷歌和雅虎公司两年前差点在美国达成类似协议。2008年,雅虎为抵御微软的收购,与谷歌签署搜索广告合作协议,但美国监管机构认为该协议可能损害竞争,警告将发起反垄断诉讼加以阻止。几个月后,谷歌退出了这份协议。微软方面认为,与当年被美国司法部认定为违法的合作计划相比,此次协议对竞争的破坏作用更为严重。
微软副总法律顾问戴夫·海纳表示,2008年的协议表明谷歌对获得额外的流量并不是特别感兴趣,因为其早已拥有庞大的广告流量,谷歌真正感兴趣的是扼杀微软与雅虎公司之间的合作,打压竞争对手在搜索领域组建更为强大阵营的努力。据悉,在当年那份计划中,谷歌瞄准了90%的付费广告市场。而现在,谷歌在日本搜索市场的野心似乎更大了。
业界分析师认为,如果这次谷歌与雅虎日本的合作能顺利推进,谷歌将完全掌控日本互联网用户获取信息的途径。
值得注意的是,今年2月,美国政府及欧盟委员会无条件批准了微软与雅虎之间的搜索合作计划,其目的就是希望打破谷歌的绝对领先地位。欧盟委员会在当时的声明称,欧盟委员会第一阶段的市场调查表明,规模是微软和雅虎成为谷歌在搜索广告市场上有效竞争对手的重要因素。