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微诺“新婚”一年:相濡以沫 前路未知
发布日期:2012-05-02 阅读次数:714 字体大小: 标签:微软诺基亚
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  史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)说得兴起,像变戏法似地又从西服口袋里掏出了一部手机——他刚才已经拿出来过 3 个,而且还都摆到了他面前的桌子上。

  “还记得它吧?”“这不是传说中的 808 吗?”“没错。以前见过吗?”“网上见过。”“那让你见识见识。”埃洛普忽然站起来,像个孩子似地雀跃着从长桌对面走到记者面前,举起他手里的诺基亚 808 PureView 手机说:“笑一笑,我给你拍张照。”闪光灯和咔嚓声过后,他嘴里念念有词:“这个拥有 4100 万像素镜头的手机能拍出令人吃惊的高质量照片,你看这照片被放大后的效果。”“真不错啊,我好像都能看见脸上的毛孔。”埃洛普哈哈大笑起来。

  3月 28 日当天,在北京南二环中轴线上的永定门城楼前,埃洛普与中国电信董事长兼 CEO 王晓初一起,手拉手地发布了诺基亚在中国市场上的第一部采用微软 Windows Phone (以下简称 WP)平台的手机 Lumia 800C。“今天是非常特别、意义重大的一天。”埃洛普说。

  如果从 1 年前宣布与微软结盟开始算起,诺基亚总裁兼 CEO 埃洛普很久都没有这样的好心情了。刚刚过去的 2012 年第一季度,诺基亚交出了一份“令人失望”的成绩单。4月 12 日,诺基亚发布声明称,调低该公司设备和服务等业务第一季度的业绩预期,运营利润率相比上一季度将下降约3%,此前的预期为环比持平,而且第二季度的情况预计也不会好转,运营利润率将与第一季度持平或偏低。

  更糟的是,诺基亚预计在今年一季度共售出 8300 万部手机,比去年四季度的1.135亿部锐减近 27%,而智能手机的销量下滑近 50%。有业内人士估计,诺基亚仍保持着的全球最大手机制造商的头衔将很快被三星取代。受这些消息拖累,诺基亚当天的盘前股价一度大幅下滑了 17%。

  在声明中埃洛普黯然表示:“公司今年一季度令人失望的财务业绩以及对二季度的展望表明,我们目前仍处在转型当中。”

  唯一算得上希望的,只有 Lumia——这也是微诺牵手之后的第一项重大成果,Lumia 在芬兰语中是雪(lumi)的复数形式。自诺基亚去年 10 月底在伦敦全球首发 Lumia 系列手机之后,Lumia 已经在事实上成了诺基亚的一面旗帜:今年第一季度,陆续在全球多个地区上市的诺基亚 Lumia 系列产品共销售了 200 万部,而且随着 WP7.5 和 Lumia 800c 相继在 3 月底登陆中国市场、Lumia 系列的旗舰机型 Lumia 900 又在 4 月初登陆美国,Lumia 今后的销售速度势必会有增无减。

  与微软 1 年来的相濡以沫,就只换得这样一个局面?

  承诺:城下之盟

  2011年 2 月初,诺基亚与微软共同宣布了结盟的消息,诺基亚将选择 WP 作为其今后主要的智能手机操作系统平台。这个消息同时为两件事给出了答案:一是诺基亚老牌的智能手机平台塞班即将淡出历史舞台;二是诺基亚先前联合英特尔开发的 MeeGo 系统注定将要无疾而终。一时间,举世哗然。

  果然,诺基亚在当年 4 月和微软正式签下合同之后,便迅速开始了断此前的种种历史遗留问题:塞班系统的后续研发外包给了埃森哲,MeeGo 系统的开发维护被搁置,“不跟随”的 N9 由此成为第一款也是最后一款 MeeGo 手机。

  与微软“新婚”1年来,诺基亚主要做了这样几件事:裁员并尽力削减运营开支、优化流程,然后几乎倾其所有向 WP 平台下注,筹码是其硬件制造和销售上的优良传统以及创新能力。其中最重要的一点是,诺基亚并不急于在短期内逆转形势,做好了开打持久战的准备。

  在 2011 年 4 月、6月和 10 月,诺基亚先后三次宣布了大规模的裁员计划,其位于罗马尼亚、芬兰、匈牙利、墨西哥的几间工厂将陆续关闭,2012年底前总计约有近 1 万人会因此离开诺基亚。同时,为了更好整合资源,诺基亚还从去年开始,陆续退出了伦敦、巴黎、斯德哥尔摩和法兰克福等证券交易所,只保留了在赫尔辛基和纽约股票交易所的席位。诺基亚甚至还决定把其亚太总部由新加坡迁至北京——市场研究机构 Strategy Analytics 早先的一份调查数据显示,在 2011 年第三季度,中国已经超越美国而成为世界上最大的智能手机市场,诺基亚必须到场,没有其他选择。

  改变真的很难,尤其对诺基亚这样一家有着深厚北欧文化传统的硬件公司,而且称霸全球手机市场多年,并身处如今这样一个快速变化的时代。即便如此,整个公司的上上下下,更深层次、更细微的改变也在静悄悄地发生着。

  李澄澄是诺基亚中国区的高级产品经理,他所在的 Nokia with Windows Phone (NwWP)部门是在大概 1 年前全新组建的,“我们部门的人几乎都经历了公司内部重新应聘的过程,压力比与微软合作之前要大得多”。据李澄澄说,诺基亚内部自去年开始在全球范围内推行了一项名为“Speed2011”的流程加速计划:“传统做硬件的公司容易产生决策缓慢的问题,因为内部有太多标准要遵守。” 这项计划通过一系列的机构重组而赋予了一些部门更高的主导权。

  同时,诺基亚在这 1 年间既要与微软这样的典型美国公司磨合相处,考虑如何去接纳一个自己从无经验可言的 WP 平台,而且还要做出创新性的产品;又想对自己原有的品牌特质有所传承,不想牺牲体验去换时间,而且还要仔细平衡与 MeeGo 系统的 N9 的微妙关系。种种纠结所在,诺基亚思前想后,自然顾虑重重。

  从去年 4 月与微软签合同到 10 月底在伦敦发布 Lumia 710 和 Lumia 800,一切都在 6 个月内就完成了。按李澄澄的说法,这对诺基亚算是“神速”了,双方合作的效果比他先前预想得要好很多。

  对这一点,和李澄澄合作紧密的严飞有很深的感触,严飞是微软中国开发工具及平台事业部的平台合作高级经理。在两家公司合作初期,严飞有一天和团队里的几位同事一起到诺基亚开会,会后一位诺基亚同事在自己的微博上感叹:“哎呀妈呀,这流程也太复杂了!”微软的同事看到后非常自责,简化并且清晰化工作流程成了下次开会的第一要务。“两边团队的人甚至为此写了文档,明确各自的责任和工作重点,并且制订了可供复用的模板,便于新加入的同事参照。”时过境迁,当初的那条微博,现在已经变成了双方团队聚在一起时经常拿来调侃的一个经典段子。

  关系:利益纠葛

  或许是市场形势所迫,或许也是诺基亚的“空降兵”埃洛普本就来自微软公司的缘故,本来行事风格迥异、文化差异明显、产品路线如此不同的两家公司,就这样因缘际会地走过了一年,两家公司里许多本不相干的人也画出了更复杂的人脉图。

  微软中国开发工具及平台事业部的技术顾问赵立威前不久刚刚在一场名为“春‘Phone’开发者训练营”的活动上做了主题演讲,和他一起演讲的黄耀丰目前担任诺基亚大中国区开发者生态系统及体验部门总监。巧的是,在微诺联姻之后,因工作业务的交流需要才相识的两个人,原来早就已经做了好几年的邻居——他俩居然都住在国贸附近的同一个小区里。

  双方业务团队的默契可以被时间打磨,但写进合同里的种种承诺毕竟难掩商业世界的残酷现实。

  微软的目的简单而明确:快速将 WP 生态系统打造成型,诺基亚不过只是其最重要的合作伙伴之一。与微软之前在移动端的迟疑和凌乱思路不同,WP7自 2011 年 5 月一问世就有着清晰的立足点:用户体验以及面向用户需求的开发思路。无论是广受好评的 Metro 界面、社交属性、与 Bing 和 Xbox Live 的无缝整合,还是新版本的开发节奏,WP7基本又是用一种后来者的姿态,一举挤进了已被 iOS 和安卓占了大部分先机的智能手机市场。

  去年 8 月,代号 Mango 的 WP7.5 推出;从 9 月开始,陆续有多家手机制造商相继发布了基于该版本操作系统的 WP 手机,WP 平台上的应用程序商店 Windows Phone Marketplace (以下简称 WPM)也以很快的速度发展壮大;今年 3 月 21 日,做了若干针对性改进和升级的 WP7.5 正式登陆中国市场。

  就在这个发布会现场,来捧场的手机制造商代表却不止诺基亚全球副总裁、中国区负责人谷思华一个人,HTC 中国区总裁任伟光和中兴通讯手机事业部副总经理杨国雄也都赫然在列。

  “HTC 其实和微软很有渊源,我们敢说我们是与微软合作时间最长的合作伙伴,”任伟光说,“从 1999 年和微软合作到今天,我们的成长、成功和微软密不可分。”任还强调,HTC 会采取在安卓和 WP 两个平台同步走的策略。话虽如此,但 WP 平台的征途只是刚刚开始,在手机厂商眼里,无论是出货量还是对市场的影响力目前还都微弱,其战略意义要大于现实意义。一位中兴的内部人士这样告诉记者:“反正先占着位置,人有我有,具体未来的发展如何,现在很难看清。”

  可以说,这样的态度无疑正是 WP 平台现状的真实写照。一个生态系统的雏形已然颇有轮廓,但诺基亚的位置呢?即便微软给了大笔研发经费以及市场推广预算,并且可以为诺基亚开放更多的系统 API,但别人可以观望等待,诺基亚却没有退路。而一旦 WP 平台的势头起来,诺基亚仍然要迎接三星、HTC、中兴、华为、戴尔们的正面冲击。

  此外,微软对 WP 的一些控制,也让不少 ODM 商们惯用的预装策略再无用武之地,预装曾是早年间诺基亚在与运营商合作时的一大筹码。有不少做 WP 应用开发的开发者坦承,表面上看,WP 是要比 iOS 开放,但在内核上,WP 对 API 的控制比 iOS 还要严格,不少内核资源都是不能随意调用的。

  交易:重写格局

  经过了“新婚”1年的试探、磨合和甜蜜,接下来的一年,对微诺双方而言都至关重要,尤其是诺基亚。

  如果说 WP 是诺基亚的救命稻草,恐怕没有人会反对。但这样的赌注是否太大?埃洛普说:“移动市场变幻莫测,总有各种新机会涌现,抓住并利用这些机会,我们就能扩大市场份额或是创造出一个成功的产品系列。也许在过去的两年来,这个市场的面貌变化了很多,但很可能在未来的两年间,一切就又都变了。”

  按李澄澄的说法,业界通常的看法认为,判断一个平台的发展走向,当该平台上的旗舰型产品以及代表性应用出现后 1 年,基本就能看清楚了。“诺基亚不愿做一般的产品,因为这样必然陷入微利。”对诺基亚而言,坚持就是胜利这句话显得格外重要。

  早在 1 年前,微软就将自己在手机端的发展策略定义为,介于苹果 iOS 的封闭和安卓的开放之间的第三条道路。这样一个有别于“高度控制”和“高度定制”的广阔中间地带,将呈现更加复杂的竞争格局,诺基亚的目标是要成为 WP 阵营的擎旗者,微软希望尽快出现 WP 的旗舰产品,至于由谁生产并不重要。只有当领导厂商、旗舰产品和王牌应用全都到位,WP 才有能力与苹果和安卓形成三足鼎立之势。

  在这一过程中,开发者将成为左右微诺成功的胜负手。早有分析师曾指出,微软和诺基亚重新夺回智能手机市场的关键在于如何打破恶性循环——手机销量过低会疏远应用开发商,而消费者又会因为应用过少而放弃购买手机。拉拢开发者由此成为微软眼下的当务之急。

  WPM 中的应用数量已经在 4 月初突破了 8 万个,至少从增速上看,要快过当年的 App Store 和 Android Market 的第一年。业内人士预计,WMP 的应用总数将在 5 月晚些时候突破 10 万大关。

  “增速确实很快,但其中的很多应用都是其他平台的应用的移植,所以这是后发的优势。目前专门为这个平台开发的独占应用还很少。”一位在美国硅谷的开发者 Jason Zhang 这样告诉记者,“开发者选择平台要考虑收入问题,而 WP 平台目前市场占有率还不够,对开发者的吸引力就很小。大公司为了覆盖尽量多的用户,可能会将其他平台的应用移植到 WP 平台,但不会将其视为首要的开发平台,所以很难为 WP 平台开发独占的应用;个人开发者或者小的开发团队,一般没有精力去维护多个平台,所以市场占有率高的 iOS 或者安卓是他们的首选。”

  局面或许能够随着 WP7.5 登陆中国以及 Lumia 900 在美国开售而得到改观。严飞的团队为此做了大量的前期工作:“和其他的平台相比,WP 对开发者的本地化支持会多很多,我所在的部门会是 WP 在中国的优势之一。”

  “而当 WP 的市场占有率提高到一定程度之后,那么这个平台应该会比安卓更有吸引力,”一位在 iOS 和安卓“双线作战”的应用开发者说,“目前安卓设备的碎片化现象越来越严重,开发测试成本很高,需要适配多种机型、各种分辨率等等,十分繁琐。微软现在对 WP 的硬件控制十分严格,不同品牌的机器体验很接近,这将使开发、测试更为快速。”

  就在 4 月初,微软和诺基亚刚刚又宣布了一项开发者激励计划,两家公司未来三年将投资 1800 万欧元(约合 2390 万美元),在赫尔辛基的阿尔托大学(Aalto University)开展一个名为 AppCampus 的全新移动应用开发项目。而微软在中国开展的各类有关 WP 开发的培训、竞赛项目也在如火如荼地展开。

  另一个大格局的战场将围绕平板电脑展开。据说微软已计划和诺基亚、华硕合作推出 Windows 8 平板电脑,按目前的形势推测,微软年内发布的 Windows 8 系统会从 PC 端向下延展至平板电脑,而在手机端采用 WP8。如此一来,装载 Windows 8 系统的平板电脑无疑将会对采用 iOS 系统的 iPad 形成强有力的挑战。

  Jason Zhang 对此颇为兴奋:“这一幕非常让人期待,因为 iPad 独占市场太久了,需要一些新鲜感。Metro 更适合触摸,沿用 Metro 界面的 Windows 8 将大大增加微软在平板和手机市场的话语权。”