通信信息报记者李晓玉
2012年伊始,英特尔在移动芯片领域的开拓力度加大,通过与诸多手机厂商的合纵连横,吹响挑战 ARM 垄断地位的号角。在日前举办的国际消费电子展(CES)上,英特尔携手联想发布第一款英特尔芯智能手机 K800,将发展迅猛的中国市场作为其进军智能手机的桥头堡。此外,英特尔还与摩托罗拉移动达成为期数年的移动领域战略合作协议,后者的智能手机将采用英特尔的 Atom 处理器及 Android 平台。
英特尔正式进军移动领域
在 PC 领域所向披靡的英特尔终于重返移动战场。英特尔在 CES 展会上宣布推出代号为“Medfield”的 Intel Atom 处理器 Z2460 平台,该处理器是专为智能手机与平板电脑设计的基于 X86 架构的低能耗芯片。此外,英特尔还与摩托罗拉和联想建立了统一战线,共推英特尔芯智能手机。
据报道,联想资深副总裁暨移动网际网络与数字家庭部门总裁刘军表示,K800智能手机将于第二季在中国上市,内含新款 Atom 处理器的数款智能手机将于 2012 年陆续问世。
而摩托罗拉移动与英特尔达成涉及多类设备的战略合作伙伴关系,双方的合作包括摩托罗拉将于今年下半年开始销售内含 Intel Atom 处理器以及 Android 平台的智能手机。两家公司的合作范围还涵盖了平板电脑。
此外,英特尔也不讳言更大的野心。目前,英特尔专注于 Android 平台,未来时机成熟,将向 Windows、iOS 以及其它系统推广。英特尔架构集团副总裁戴夫·惠伦(Dave Whalen)表示,他们一直就其 Medfield 芯片被用于移动设备中与“每家企业进行谈判”。
错失第一波时间窗,忙布局奋起直追
英特尔曾在移动芯片领域栽过跟头。此前英特尔设有通信与应用处理器部门,主要开发和销售用于智能手机、掌上电脑等手持设备的芯片。不过因业绩不佳,英特尔在 2006 年以 6 亿美元的价格将其整体卖给 Marvell。分析认为,英特尔在手机处理器市场落败的原因在于其对该市场没有倾注全力,仍将主要精力仍然放在 PC 和服务器处理器上。
随着苹果产品的风靡,英特尔重启移动芯片业务。不过,英特尔却错过了智能手机和平板电脑第一波大发展的时间窗。尽管英特尔处理器占据全球 PC 市场约 80% 的份额,但凭借低功耗和转让许可证制度,ARM 架构芯片迅速拥有全球手机处理器超过 90% 的市场份额,上网本处理器 30% 的市场份额,并主导了平板电脑芯片市场,一举颠覆了英特尔一家独大的处理器市场格局。英特尔 CEO 保罗·欧德宁(Paul Otellini)在 2010 时就坦言,英特尔开发移动设备芯片的时间太晚。
不过,英特尔此次重返移动领域可谓来势汹汹。2010年,英特尔斥资约 14 亿美元收购英飞凌无线芯片业务。2011年 12 月 15 日,英特尔将上网本和平板电脑、超级移动、移动通信和移动无线四大部门合并,组建新的移动通信部门,以在智能手机和平板电脑市场上加速追赶竞争对手。
不在技术而在专注,亟需构建生态系统
不过,ARM 对英特尔的叫板颇不以为然。ARM CEO 华伦·伊斯特(Warren East)接受采访时表示,英特尔的处理器被用在数款智能手机中是不可避免的,但它不会成为低能耗处理器市场上的领头羊,英特尔有许多优秀的技术,其最新产品“足够好”,但不能与 ARM 的产品真正地竞争。
事实上,英特尔一直未在移动领域形成气候不是因为技术问题,而是一直以来英特尔的战略重点都集中在 PC 处理器上,对移动互联网领域并没有引起足够的重视。
如今,英特尔面临严峻的形势。智能手机产业链的交叉性特征越发明显。英特尔面对的不仅是 ARM,还有其背后包括高通、三星等同盟军。其次,产业链各方正试图打破传统版图,寻找新盟友,扩展新势力范围。可以看到,移动终端加速普及,终端联网化成趋势,ARM 也在向智能手机领域之外的领域扩张,对英特尔形成潜在威胁。
微软此前宣布将推出兼容 ARM 芯片的 Windows 8 操作系统。据微软 CEO 鲍尔默日前透露,Windows 8 将在 2 月份推出。业内人士预计,大量基于 ARM 芯片、搭载 Windows 8 系统的平板电脑将在今年下半年面世。而英特尔在 2012 年也蓄势待发。可以预期,今年双方的火药味儿将越发浓烈。
经过去年谷歌收购摩托罗拉移动、微软与诺基亚达成战略联盟、Wintel 联盟出现裂痕等业界一系列大事件,2012年,移动市场的调整将更加深入。对于英特尔而言,在保持 PC 领域的优势之外,专注移动市场,构建移动生态系统至关重要。
目前,英特尔雄厚的技术和资金积累将是有力的保障。欧德宁近日表示,公司 2011 年的营收可能将达到 540 亿美元,高于分析师的平均预测。